詩人のヘンリー・ワズワース・ロングフェローはかつて「音楽は人類の共通言語である」と言った。また、音楽を演奏することは人々に喜びをもたらすだけでなく、精神を明晰に保つことにもなるということが科学的に証明されている。確かに、これは逸話的には良いように聞こえる。音楽の変革力を実際に目撃した人なら誰でも、音楽にはある種の力があることに気づくだろう（だから、いくつかの曲は文字通り）。しかし、これは単なる逸話ではありません。音楽の効用は科学的研究でも頻繁に示されています。
音楽に関わり続けることは、間違いなく、年を重ねても脳の健康を保つことに貢献してきました。これは、楽器を演奏することの「複数の認知的要求」のおかげで、ミュージシャンにとってさらに当てはまります。国際老年精神医学ジャーナルに掲載された最近の研究は、音楽に関わることが老後の認知的健康に与える多面的な利点を強調する研究が増えていることに加わるものです。音楽活動に従事することは、高齢者の脳の健康と記憶保持を大幅に強化することができます。ある研究によるとエクセター大学の研究者によって実施された。
1,000人以上の参加者のデータを調査したこの研究では、楽器の演奏や合唱団での歌唱など、音楽に関わることで認知能力が大幅に向上し、特に複雑な課題を解決したり記憶機能を強化したりすることが明らかになった。ジェニー・ドリス博士ピッツバーグ大学の研究者であり、自身も音楽家である彼女は、この研究は「金管楽器、木管楽器、弦楽器、鍵盤楽器などの特定の楽器が認知機能に与える影響について新たな知見を提供している」と語った。
晩年まで音楽活動を続ける人は、さらに大きな認知的利益を経験する傾向があります。同様の研究「楽器演奏は長期的な認知的優位性につながる」と示唆されている。さらに、この研究では、楽器演奏を学ぶことでうつ病や不安の症状も緩和され、精神衛生上のメリットが得られる可能性があることが示唆されている。
2016年の1つの情報源次のように説明しています。「脳は『使わなければ衰える』という原則に従って機能します。したがって、脳を鍛えることが重要であり、音楽の訓練はその必要性を満たす可能性があります。楽器演奏などのスキルを習得すると、脳の神経経路が再編成されます...脳の可塑性は、脳の構造を変える能力であり、高齢者が感覚、認知、運動活動に従事すると、良い結果が生まれます...研究によると、音楽のレッスンに積極的に参加すると、受動的に音楽を聴くよりも大きな可塑性効果が得られます。16 音楽の訓練は、さまざまな感覚様式からの信号を運動反応と統合する必要がある多感覚活動を提供します。」
脳の健康へのプラスの影響は楽器奏者だけでなく、歌手にも合唱団への参加という社会的側面が、これらの改善に寄与している可能性がある。この記事で引用されている最新の研究の主任研究者は、アン・コルベットエクセター大学認知症研究教授のt氏は、音楽への取り組みと認知能力の関係性に関する研究の洞察を強調し、音楽が脳の敏捷性と回復力を高める可能性を強調した。
この研究は、音楽教育が公衆衛生の取り組みの要素として持つ可能性を強調している。高齢者に音楽活動を取り入れるよう奨励することは、認知機能の低下を緩和し、脳全体の健康を促進するための積極的な対策となる可能性がある。確かに、音楽家の中には、、そして悲劇的な結末を迎えました。
